ชั้นน้ำแข็งที่แข็งเป็นชั้นแข็งจะทำให้น้ำละลายใหม่ลงสู่ทะเลโดยตรงนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าแผ่นน้ำแข็งที่ซ่อนไว้ได้เติบโตอย่างรวดเร็วภายใต้พื้นผิวหิมะของกรีนแลนด์ตั้งแต่ปี 2544 และแผ่นน้ำแข็งเหล่านี้กำลังเสริมการมีส่วนร่วมของแผ่นน้ำแข็งต่อการเพิ่มขึ้นของทะเล
โดยบังคับให้น้ำที่ละลายมากขึ้นไหลไปตามพื้นผิวและไหลลงสู่ทะเลโดยตรงแผ่นคอนกรีตที่ผ่านไม่ได้สามารถเพิ่มการมีส่วนร่วมของกรีนแลนด์ในการเพิ่มระดับน้ำทะเลทั่วโลกจากเจ็ดเป็น 74 มิลลิเมตรภายในปี 2100 ขึ้นอยู่กับการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในอนาคต การจำลองแนะนำ นักวิจัยรายงานในวันที่ 19 กันยายน ธรรมชาติจนถึงขณะนี้ ปริมาณน้ำที่ไหลบ่าจากน้ำที่ไหลบ่าเพิ่มเติมเนื่องจากแผ่นคอนกรีตมีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกประมาณ 1 มิลลิเมตร
การละลายของกรีนแลนด์ที่เกิดจากภาวะโลกร้อนเนื่องจากระดับคาร์บอนไดออกไซด์ที่สูงขึ้นและก๊าซเรือนกระจกอื่นๆ ในชั้นบรรยากาศ ไ
ด้เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา ตั้งแต่ปี 1972 เกาะแห่งนี้มีส่วนทำให้ ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ประมาณ 14 มิลลิเมตรแต่การละลายส่วนใหญ่นั้นเกิดขึ้นหลังจากช่วงเปลี่ยนศตวรรษ
Michael MacFerrin นักธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ ( SN: 8/2/19 ) กล่าว น้ำแข็งละลายบางส่วนจะแข็งตัวอีกครั้งในฤดูหนาว ก่อตัวเป็นชั้นน้ำแข็งหนาทึบที่ไม่สามารถซึมผ่านได้รอบปริมณฑลของเกาะกรีนแลนด์ซึ่งสามารถยืดออกไปได้หลายสิบกิโลเมตร MacFerrin และเพื่อนร่วมงานกล่าว ทีมงานได้ขนานนามชั้นนี้ว่า “แผ่นน้ำแข็ง” ในการศึกษาใหม่ของพวกเขา
เมื่อรวมข้อมูลเหล่านี้ ทีมงานได้สร้างแผนที่ขอบเขตแนวนอนและแนวตั้งของแผ่นน้ำแข็งใต้ผิวดินทั่วทั้งเกาะ ในปี 2014 พวกเขาพบว่าแผ่นน้ำแข็งครอบคลุมระหว่าง 64,800 ถึง 69,400 ตารางกิโลเมตร หรือประมาณ 4% ของพื้นที่ทั้งหมดของแผ่นน้ำแข็ง แผ่นพื้นมีความหนาระหว่าง 1 เมตรถึง 16 เมตร
การสังเกตเหล่านั้น เช่นเดียวกับข้อมูลหลักที่รวบรวมในปี 2555 และข้อมูลสภาพอากาศ ช่วยให้ทีมจำลองการเติบโตที่ผ่านมาของแผ่นคอนกรีต ย้อนกลับไปในทศวรรษ 1990 MacFerrin กล่าว จนกระทั่งต้นศตวรรษที่ 21 ที่การเติบโตของแผ่นคอนกรีตเริ่มต้นขึ้นจริงๆ MacFerrin กล่าวว่า “2002 เป็นปีที่ทำลายสถิติในกรีนแลนด์ นั่นคือตอนที่ชั้นแข็งขนาดใหญ่เหล่านี้เริ่มแข็งตัวและพวกมันก็ขยายตัวตั้งแต่นั้นมา”
จากปี 2000 ถึง 2013 การก่อตัวของแผ่นน้ำแข็งได้เพิ่มพื้นที่ไหลบ่าทั้งหมดของกรีนแลนด์ประมาณ 26 เปอร์เซ็นต์ทีมพบว่า การจำลองชี้ให้เห็นว่าในปี 2543 แผ่นพื้นมีความกว้างประมาณ 500 ถึง 3,300 ตารางกิโลเมตร ภายในปี 2556 พื้นที่แผ่นพื้นอยู่ระหว่าง 62,100 ถึง 78,900 ตารางกิโลเมตร
ทีมงานยังคาดการณ์การเติบโตของแผ่นพื้นจนถึงปี 2100
เนื่องจากมีการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ที่แตกต่างกันของสภาพอากาศในอนาคตในแถบอาร์กติก เช่นเดียวกับการคาดการณ์ที่แตกต่างกันของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกในอนาคต ทีมงานจึงได้คาดการณ์จำนวนมากเพื่อประมาณจำนวนสูงสุดและต่ำสุดของ การเจริญเติบโตของแผ่น
MacFerrin กล่าวว่า “ภายใต้สถานการณ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ลดลง ซึ่งการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจะลดลงประมาณปี 2050 เราเห็นแผ่นน้ำแข็งเติบโตตลอดกลางศตวรรษ และกระบวนการก็ช้าลง” MacFerrin กล่าว แต่ภายใต้สถานการณ์การปล่อยมลพิษสูงสุดในอนาคต ซึ่งการปล่อยมลพิษในปัจจุบันจะไม่ลดลง การเติบโตของแผ่นพื้นสามารถขยายไปถึงศูนย์กลางของแผ่นน้ำแข็งได้
นั่นคือการเปลี่ยนแปลงของทะเลสำหรับกรีนแลนด์ MacFerrin กล่าว เป็น ที่ ทราบกันว่า ขอบแผ่นน้ำแข็งของกรีนแลนด์ละลายอย่างรวดเร็ว ( SN: 4/3/18 ) “แต่การตกแต่งภายในส่วนใหญ่ค่อนข้างคงที่” เขากล่าว “ตอนนี้เรากำลังดูแผ่นน้ำแข็งที่เปลี่ยนตัวเองต่อหน้าต่อตา…. ภายในที่หนาวเย็นและน่าเบื่อของกรีนแลนด์กำลังตื่นขึ้น”
ลอร่า สตีเวนส์ นักธรณีวิทยาจากหอดูดาว Lamont-Doherty Earth Observatory ของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ในเมืองปาลิเซดส์ รัฐนิวยอร์ก ระบุ ทะเลสาบและลำธารบนพื้นผิวของน้ำแข็ง แต่อาจพบวิธีที่จะจมลึกลงไปอีกมากผ่านรอยแยกและรอยแยก – อาจไปจนถึงฐานของแผ่นน้ำแข็งที่ซึ่งมันบรรจบกับแผ่นดิน เธอกล่าว
การเติมน้ำละลายลงในฐานของแผ่นน้ำแข็งอาจทำหน้าที่เป็นสารหล่อลื่น ซึ่งอาจเร่งการไหลของแผ่นน้ำแข็งไปยังมหาสมุทร สำหรับตอนนี้ ยังมีข้อมูลน้อยเกินไปเกี่ยวกับวิธีที่แผ่นน้ำแข็ง น้ำละลาย และแผ่นน้ำแข็งอาจมีปฏิสัมพันธ์กัน ที่จะบอกว่าสถานการณ์ดังกล่าวเป็นจริงหรือมีโอกาสเกิดขึ้น สตีเวนส์กล่าวเสริม แต่เธอกล่าวว่าการศึกษาครั้งนี้เปิดเผยว่าบทบาทของแผ่นน้ำแข็งเป็นหลักฐานอีกแนวหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์ควรรวบรวมเพื่อทราบชะตากรรมของน้ำแข็งในกรีนแลนด์
โดยปกติ นํ้าแข็งในฤดูร้อนจะซึมกลับเข้าไปในแผ่นน้ำแข็ง ไหลลงสู่ชั้นหิมะที่มีลักษณะเป็นรูพรุนและอัดแน่นบางส่วนที่เรียกว่าเฟิร์น บางครั้ง ก้อนน้ำแข็งที่ละลายอยู่ภายในเฟิร์นกลับกลายเป็นน้ำแข็งก้อนเล็กๆ กระจัดกระจาย เรียกว่าเลนส์น้ำแข็ง
